主要作者、墨尔本大学研究员凯西·奥弗顿女士表示，水产养殖的潜在环境效益多年来一直被忽视。

 

　　奥弗顿女士说：“世界上大多数人生活在淡水或海洋生态系统附近，我们依赖它们作为食物、旅游、娱乐、文化和生计的来源。”。

 

　　“然而，我们对淡水和海洋生态系统的影响正在使重要栖息地退化，并导致生物多样性迅速下降。虽然某些类型的水产养殖的负面影响众所周知，但我们也可以将水产养殖作为一种工具来减缓或停止这些负面影响，并帮助恢复在上个世纪中基本丧失的生态系统。”

 

　　奥弗顿女士解释说，每年有数百万吨的鱼、虾、贝类和海藻被养殖作为食物，其中一些工业生产在以特定方式或地点养殖时对环境有益。

 

　　她说：“在沿海水域养殖的海藻和贝类可以去除城市或农业径流中多余的营养物质，并减少导致鱼类和其他本地生物死亡的有毒藻华的可能性。”。

 

　　此外，研究人员发现，自然资源保护主义者正在利用水产养殖技术创造一系列新的方法来恢复或保护物种和栖息地。

 

　　奥弗顿女士说：“世界上最大的保护组织自然保护协会（TNC）率先利用水产养殖恢复失去的海洋生态系统。”。

 

　　TNC Australia博士Simon Branigan表示：“水产养殖是我们重建失去的贝类礁的过程中的一个关键部分，通过创造健康的牡蛎和贻贝幼体来启动礁修复过程。”

 

　　布兰尼根博士说：“拥有丰富贝类的珊瑚礁创造了强大的生态效益——它们是许多海洋物种的重要栖息地，并改善了水质。如果没有水产养殖，我们将很难恢复这些失去的海洋栖息地，并完成这项重要的保护工作。”。

 

　　水产养殖也被用来帮助恢复世界各地脆弱或濒危的鱼类种群，将养殖的养殖鱼类“重新放养”回它们的栖息地。

 

　　奥弗顿女士说：“北美的白鲟、印度的金马哈鱼和澳大利亚的麦觉理鲈等鱼类的物种恢复计划正在努力恢复野生种群并阻止灭绝。”。

 

　　共同作者、墨尔本大学研究员卢克·巴雷特博士表示，水产养殖也可以用来替代野生捕捞受威胁的动物。

 

　　巴雷特博士说：“现在大多数淡水水族箱物种都是养殖的，这意味着你可以在家中饲养水族箱，而不会对脆弱的野生种群造成过度捕捞。”。

 

　　“然而，海洋水族馆中的许多物种，如小丑鱼和珊瑚，仍然是从珊瑚礁中采集的，用于水族馆贸易。世界各地的研究人员正在开发养殖这些物种的方法，以减轻野生种群的一些压力。”

 

　　研究团队强调了使用可衡量的成功指标的重要性。

 

　　共同作者、墨尔本大学教授蒂姆·登普斯特（Tim Dempster）表示：“通过要求高标准的证据来标记‘生态有益’的东西，这降低了‘绿色清洗’的可能性，水产养殖业可能声称提供了实际上不存在的生态效益。”

 

　　“我们希望确保水产养殖从业者在声称其养殖场创造生态效益之前监测其生态影响。仅仅因为某一特定水产养殖活动做了一件积极的事情，并不意味着它会给环境带来整体效益。在决定某项活动是否具有生态效益时，权衡整体影响很重要。”登普斯特教授说。

 

　　研究人员表示，随着淡水和海洋中水产养殖的扩大，人们有机会避免在陆地上养殖导致栖息地和生物多样性丧失的错误。

 

　　Dempster教授说：“我们希望人们重新想象水产养殖是什么，它能做什么，并向人们展示如何将其作为一种工具，为后代保护水生生态系统和生物多样性。”。